이만열 숙명여대 명예교수는 “역사는 사실을 뒷받침해야 한다. 후세들이 평화롭게 살아갈 수 있는 미래를 보장하기 위해 역사교육을 고민해야 한다”고 말했다. 이석우 기자 foto0307@kyunghyang.com

“거짓말만 하고 사과도 안 하는 ‘무치(無恥)’, 부끄러움이 없는 정권입니다.”

국사편찬위원장을 지낸 이만열 숙명여대 명예교수(78)는 “박근혜 정권은 교과서 국정화를 강행하면서 거짓말을 너무 많이 했다”며 “대통령선거 때 내놓은 공약 실천 안 하는 것과 같은 패턴”이라고 말했다.

한국사 교과서 국정화 반대 운동을 이끌었던 이 교수는 지난해 11월 중순부터 올해 1월까지 역사교과서 국정화를 반대하는 학자들이 뜻을 모아 진행한 ‘시민·학생과 함께하는 거리역사강좌’에서도 박근혜 정부가 주장하는 역사관의 허구성을 지적했다.

거리역사강좌는 460여개 시민사회단체로 구성된 ‘한국사 국정화 저지를 위한 네트워크’ 주최로 이 교수를 비롯해 국정화 저지 네트워크 상임대표인 한상권 덕성여대 교수 등이 국정화 문제를 쉽게 설명하자는 취지로 이어간 강의였다. 두 달 넘게 거리를 뜨겁게 달궜던 10번의 역사 강의를 묶은 책 <거리에서 국정교과서를 묻다>(민족문제연구소)가 최근 출간됐다. 첫 강연을 맡았던 이 교수를 지난달 31일 서울 아현동 자택에서 만났다. 그는 “국정화 고시를 막지는 못했지만 국정화 철회를 위해 계속해서 반대 운동을 해야 한다”며 “국정화는 다양성을 추구하는 민주주의 원칙에 맞지 않는다”고 다시 한번 국정화 반대 의사를 피력했다.

‘대한민국 수립’인가 ‘대한민국 정부 수립’인가를 주제로 거리강연을 했던 이 교수는 이명박 정부 때부터 논란이 된 ‘1948년 건국설’에 대해 헌법 전문(前文)을 가지고 문제점을 지적했다. 그는 “‘유구한 역사와 전통에 빛나는 대한민국은 3·1운동으로 건립된 대한민국 임시정부의 법통과 불의에 항거한 4·19 민주이념을 계승한다’고 헌법 전문에 나와 있다”며 “뉴라이트 계열이 주장하는 대로 1948년을 건국으로 하고 싶으면 국민의 동의를 얻어 헌법을 고쳐야 한다”고 말했다. “박정희 전 대통령이 헌법을 고치면서 ‘삼일운동으로 대한민국을 건립한다’는 내용을 빼버리고 ‘위대한 삼일 독립정신을 계승하여’라는 말만 넣었습니다. 민주화 운동이 일어난 1987년 ‘대한민국 임시정부를 계승한다’는 문구를 다시 넣은 겁니다.” 이 교수는 지난달 국사편찬위원회 70주년 기념행사에서 뉴라이트 인사로 분류되는 박근혜 정부 초대 국사편찬위원장이었던 유영익 연세대 명예교수를 만난 일도 전했다. 그는 “유 교수도 건국설에 관한 제 논문을 읽었는데 제 얘기가 정확하다고 하더라”면서 “역사를 제대로 알면 교과서에 이런 내용을 싣겠다는 얘기가 나올 수 없다”고 말했다.

이 교수는 국정교과서에서 1948년 건국설을 채택하면 앞으로 역사투쟁이 벌어질 것이라고 전망했다. 그는 “2008년 발의됐다가 2012년 자동폐기된 ‘건국유공자예우에관한법률안’이 재등장할 가능성이 있다. 그 법에 의해 건국 공로 후보자로 상정될 수 있는 단체는 민족통일총본부를 비롯해 서북청년회 등이 포함된다”면서 “해방 후 반공 일선에서 친일경력을 지운 자들이 독립 유공자들과 같은 반열에 오른다는 것을 의미한다”고 말했다.

이 교수는 역사교과서 국정화와 테러방지법 강행 처리에 이어 사이버테러방지법까지 몰아붙이고 있는 현 정부가 “연성 파시즘으로 가고 있다는 것을 각성해야 한다”면서 “언론의 책임도 크다”고 했다. 그는 “새누리당이 이 나라를 잘 추스르고 나갈 수 있을지 회의적”이라며 “그래서 이번 4·13 총선, 내년 대선이 중요하다”고 말했다. “보수정권 8년 동안 분배를 중시하는 진보정권보다 경제성장을 하지 못했어요. 남북관계도 개성공단을 폐쇄시킬 정도로 악화됐고, 빈부격차도 심화되고 있는 이런 사회가 우리가 원한 사회는 아닙니다. 복지공약을 지키려면 증세해야 하는데 이 정권은 자본의 포로가 됐으니 정권을 교체해야죠.”

이 교수는 한완상 전 부총리, 지선 스님 등 정치·언론·종교계 원로들이 범야권 연대를 위해 지난 2월 조직한 ‘다시민주주의포럼’의 공동대표도 맡고 있다. 그는 “당 차원의 연대는 무산됐지만 총선 승리를 위해 야권후보 단일화를 해야 한다”고 말했다.